“乱臣贼子！”
刘正风指着孟知节，厉声喝道：“拿兵权要挟朝廷，拿功臣当挡箭牌。今日就算把你们乱棍打死，也绝不能开此恶例！”
孟知节趴在地上号啕大哭。
“只要能保住蜀山王府几百口人命，臣死不足惜。杀臣一人，能全三藩百万生灵，臣也认了。”
他哭得卖力，袖子往脸上一抹，余光却从刘正风身上掠过去。
刘学士这番作态，真像那么回事。谁能想到，这戏本子就是从他那边递出来的？
孟知节心里发苦。
若非南宫先生提前点破，让他照着演，他今日站在殿上，只怕真要被这群人连皮带骨吞下去。
“陛下！”
都察院一名御史跨出班列，拱手道：“臣以为，三藩使节所言虽有越礼之处，然其情可悯，其理亦有可取。护国公之功，古今罕见。若能以摄政之虚名安抚三藩军心，兵不血刃收归十万甲士，免天下苍生再遭刀兵，未必不是社稷之幸。”
这话一出，殿里一片哗然。
虚名？
摄政王这种东西，也能叫虚名？
户部侍郎当即出列：“王御史此言差矣。削藩之策，乃陛下钦定国策，护国公虽功高盖世，可削藩归削藩，封爵归封爵，岂能混为一谈？”
王御史抬头道：“张侍郎，若不如此，三藩不肯交兵权，朝廷难道真要再打一仗？”
“打不打，是陛下定夺，不是三藩用折子逼出来的！”
“臣只是替百姓想。”
“你替百姓想，还是替三藩想？”
“张侍郎慎言！”
“慎言的是你！天子在上，你口口声声只提护国公，置皇上于何地？”
王御史脸一沉：“护国公也是陛下的臣子，臣举护国公，便是举陛下用人之明。”
这话说得冠冕堂皇，可里头的那根刺，藏得也深。
李若谷站在班列中，眼皮都懒得抬一下。
好家伙。一个唱红脸，一个唱白脸，一个拿百姓说事，一个拿天子压人。
都是熟手啊……
刑部一名郎中出列：
“陛下，臣以为此事不能只论名分，还要论法度。三藩使节当殿以兵马胁迫朝廷，已涉悖逆。若今日不严惩，日后地方藩镇、边将、节帅，皆可拿兵权换封赏，国法何在？”
兵部侍郎却站了出来：“臣有异议。”
刑部郎中皱眉：“兵部也要替三藩说话？”
兵部侍郎道：“不是替三藩说话，是替军心说话，三镇兵马不是纸上数字，十数万甲士，散在蜀道、荆襄、水寨、边堡。削藩归制若一刀切下去，军心动荡，谁去安抚？”
他看向龙椅方向，语气谨慎了许多：“护国公常年领兵，军中威望无人能及。若由护国公出面压阵，确可少生变故。”
“少生变故？”刑部郎中冷笑，“那以后朝廷调兵，是看兵部符节，还是看护国公脸面？”
兵部侍郎脸上挂不住：“你这话过了。”
“我说错了么？三藩折子上写得明白，唯服护国公，你们兵部今日若认了，明日还能不能管兵？”
这话把兵部那边几个人都噎住了。
徐文彦垂着手，盯着自己笏板上的纹路。
账已经很清楚了。
这些人争的是摄政王，有人把话往林川身上捧，有人把话往皇帝身上压，可实际上，都在拆天子和林川之间那根线。
礼部尚书也出列了。
他先朝赵珩一拜，开口道：“陛下，臣掌礼制，不敢不言，摄政二字，历来只用于幼主、乱世、宗亲辅政。今陛下春秋正盛，乾纲亲理，若忽设异姓摄政王，天下臣民必生疑议。”
王御史反问道：“礼制再大，大得过天下太平？”
礼部尚书看了他一眼：“太平不是靠乱礼换来的。”
“那便让百姓流血？”
“王御史，你少拿百姓堵人嘴。”
这句话说得很不客气。
殿里几名清流官员当即出声。
“礼部所言有理。”
“臣也以为，摄政之名不可开。”
“可三藩若不交兵权，谁担得起后果？”
“难道陛下还压不住三藩？”
“护国公能压，陛下自然也能压，可三藩认不认，又是另一回事。”
最后这句话一落，殿中忽然安静了。
这才是今日这出戏，真正要送到赵珩耳边的东西。
陛下能压，但三藩不认。
三藩只认林川……
刘正风站在班列前方，袖中的手指松了些。
火候差不多了。
他前面骂得越狠，后面这些“替大局着想”的话才越有分量。
朝堂争成这样，外人只会觉得百官各执一词，谁也不会把这场争论往同一个方向去想。
孟知节跪在地上，又哭了一声。
“陛下！臣绝无轻慢天子之意！蜀山王府更不敢不敬朝廷！只是王爷说了，交出兵权，便是把全族性命托给朝廷。若由林公爷居中主持，王府上下才敢把印信兵册一并奉上。”
沈争渡也跟着拱手：“荆襄亦是此意。臣等非是不信陛下，正因信陛下，才敢举荐陛下最倚重之功臣。”
刘正风当即呵斥道：“住口！你们一口一个林公爷，一口一个三藩唯服，分明是逼陛下承认朝廷威权不如一臣！”
孟知节叩头道：“刘学士要杀，便杀臣，臣只求陛下给三藩一条活路。”
“好一个活路。”刘正风冷声道，“三藩拥兵自重多年，如今朝廷宽仁，准你们归制，准宗室保全，准分润安置，你还敢在殿上哭活路？你哭给谁看？”
大理寺少卿出列道：
“陛下，臣以为，三藩奏请不可准，但也不可草率治罪。若当殿拿人，三藩必借机生事。不如先将奏折留中，命三藩使节退下，另议归制细则。”
御史台另一人立刻反驳：“留中？这等悖逆之表留中不发，天下会怎么想？只怕会传成陛下犹豫不决，护国公真有摄政之望！”
“那你要如何？”
“当殿驳斥，明诏天下！”
“明诏天下，不就等于把护国公也摆到风口上？”
“护国公若忠心，何惧天下议论？”
正当满殿吵吵嚷嚷争执不休的时候。
龙椅上的赵珩突然开了口：
“众卿，朕有个疑惑——”
天子开口，大殿瞬间安静下来。
赵珩目光扫过众人，落在三个藩镇的使者脸上。
“这折子，是你们三藩公议出来的？”
“回陛下，是三藩公议。”
“臣等皆奉王爷之命。”三个使者叩首道。
赵珩点点头，话锋一转：
“既是公议，那豫章王府和镇北王府，是什么意思？”